今日講道經文包含了最多基督徒背誦的金句：約翰福音3:16。和合本修訂版譯為「獨一兒子」，原文確是「獨生子」，有個「生」字。可能聖經翻譯不希望讓人誤會，以為是從母腹出生，譯作「獨一兒子」。耶穌的確從母腹出生，但永恆聖子早已擁有這個身份。聖經提到「獨生子」，原文確有「生」字，而且有特別解釋，因此英文不是用born，而是begotten，意思是並非從母腹出生，而是一種父母與子女的關係。詩篇2:7提到上帝所生的有特別意思，今日經文裡的聖經專家尼哥德慕應該明白，偏偏他不明白，我們就可以聽到主耶穌更豐富解釋。這個「生」字，這個特別的意思，正好與我要講道的1至15節有密切關係。
1. 1-3節：怎能看見上帝的國呢？
律法師領袖尼哥德慕來找耶穌。他稱耶穌為「拉比」，即信仰老師。「信仰老師，我們知道你是從上帝那裡來的老師。你所行的神蹟，如果沒有上帝同在，是沒有人能做到的。」耶穌便說：「我實實在在地告訴你，人若不重生，人若不從上面而生，就不能見上帝的國。」
一段對話，如果旁人不懂，但他們聽得懂，可以繼續討論，那就表示有一些背景資料是我們未搞清楚。尼哥德慕開場白稱耶穌為信仰老師。他來找耶穌不是代表他一個人，他說「我們」，是指他們猶太人的官員、信仰領袖群體。這班人知道耶穌很厲害，他們覺得耶穌是從上帝而來的。但沒說出來的是：「那麼你到底是不是真的從上帝而來呢？因為我們都有點懷疑。」為什麼懷疑？約翰福音2章尾段主耶穌潔淨聖殿，趕走聖殿裡做買賣的人。「好像不太像，因為從上帝而來的，一定非常嚴謹地遵守律法，你卻不太像守律法的人。」接著耶穌就回答尼哥德慕，你們當然不明白，如果你們重生，從上面而生，你們才會看得見。
2. 4-8節：「再一次生」還是「從上面而生」？
耶穌的回答用了一個有雙重意思的字，大家打開聖經可以看到註釋。「人若不再一次生」又可以解釋為「人若不從上面而生」，就見不到上帝的國。尼哥德慕立刻想到的意思就是「再一次生」，馬上問：「要再從母腹裡出來，怎可能呢？」
耶穌的意思更像是後者，強調「要從上面而生」。你們正問我是否從上面而來，懷疑我是否從上面而來，那我就說，你們要從上面而生，才會明白。重點不是你們以為的嚴守律法。
尼哥德慕搞錯了這個雙重意思的字，耶穌就再解釋清楚：「人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國」。聽到水和聖靈，當時的人不會想到洗禮。尼哥德慕這麼熟悉舊約聖經，應想起以賽亞書44章3至4節：「因為我要把水澆灌乾渴的地方，使水湧流在乾旱之地。我要將我的靈澆灌你的後裔，使我的福臨到你的子孫。他們要在草叢中生長，如溪水旁的柳樹」。這段經文不是講守律法。當時以色列人迷失、亡國，這段經文，上帝說：「你們不用害怕，我仍然將水、將我的靈賜給你們，你們會生長。你們要承認『我是屬耶和華上帝的』。」
猶太人因為得罪上帝而亡國，所以尼哥德慕所代表的猶太人領袖，非常著重守律法，希望以色列同胞以後嚴守上帝律法。上帝說不可拜偶像、不可殺人、不可姦淫等等，當然要守，其他枝節也要守，要做足。最好再加多點，再嚴謹點。那麼聖經怎麼說？尼哥德慕很熟悉的舊約聖經是怎麼說的？根本就不是自己做了多少，而是上帝先主動施恩，與人建立關係，要先有上帝澆灌，有水澆灌、有靈澆灌。
今日讀經羅馬書也這樣說，它用信心始祖亞伯拉罕做代表。亞伯拉罕不是做了一大堆律法規條，做宗教儀式。只是上帝有一個吩咐，離開本地本家，他聽從，他照做。這個吩咐與高尚道德無關，與宗教儀式無關。
蠶豆你不澆水，它只是一粒蠶豆，但是有水澆灌，它就會發芽，新生命就開始了。當年，亞伯拉罕聽話出去，就與上帝建立了關係。如果耶穌說：「你要洗淨自己，就能進入上帝的國」，大家會想，這是我們靠自己做得到的。但當耶穌說：「你要從上面而生」，我們就知道靠自己是做不到的。我們要怎樣與上帝建立關係？約翰福音3章16節！
耶穌看得出尼哥德慕不明白「生」的意思，以為從母腹出來就是「生」。耶穌解釋說：「從肉身生的就是肉身」。耶穌繼續解釋，另一種「生」，「從靈生的就是靈」。肉身生，是看得見的，出生證上還寫著我在哪間醫院出生。靈，就像風一樣，不知從哪裡來，也不知往哪裡去。但是，就像「風」一樣，是可以感覺得到的。什麼叫做看得見，看不見？
本月將有醫院佈道。有個人住在醫院，你向他傳福音，對他說：「一切信耶穌的，不至滅亡，反得永生，上帝不定他的罪。」他說他想信耶穌，他問：「我從沒有去過教會，也可以有永生上天堂嗎？我無奉獻過一元，信耶穌也可以有永生嗎？我無讀過聖經，這樣信耶穌也可以有永生嗎？」你覺得可不可以？可以！只要他信，這樣死了，有沒有永生？有！
結果他沒有死。他還記得「沒去教會也可以有永生」，也記得「沒奉獻、沒讀聖經都有永生」。接下來你猜得到他變成怎樣。我想找他也找不到。過了幾年，他終於又躺在病床上，家人請傳道人來，看著他，他還是問：「我沒去教會，沒奉獻，沒讀聖經，可不可以有永生？」
我應該要對他說，幾年前他並不是真的信。信，是願意讓上帝進入生命，掌管生命。雖然好像嬰兒一樣，什麼都做不到，但是人若願意，上帝會幫助我們做得到。有些事情不是立刻做得到，但會漸漸看到變化。脾氣不是立刻改得了，但是每次發脾氣，知道不對，求上帝改變。沒能力去教會，知道不去教會不好，會求上帝改變。
所以，幾年之後，他再這樣問問題。要跟他說：「我覺得你幾年前不是真心信，但如果你悔改，這個時候真心信，你也是有永生的。」他再決志，我也明白：肉體生的看得見，從靈生的，看不見。如果他存心欺騙上帝、欺騙我，上帝知道，他自己知道，但我看不出來。不過，日子久了，就像風一樣，是感覺得到的。
二月是陳炯禧弟兄的安息禮拜，他打破了我生命中的一個紀錄。他是我傳福音願意決志的人之中，年紀最大的，當時九十二歲。我去探望他，和他聊天，邀請他信耶穌。有些人可能出於客氣就決志，你叫他信，他就順著你的意思？那我怎知他是否真心？
當有人說願意信耶穌，我會對他說：「只是我知你願意信並不夠，你要禱告告訴上帝，你願意信耶穌。你願意這樣禱告嗎？」他就禱告。陳伯伯禱告後，他主動問我：「是不是要去教會？」我立刻明白，他是真心的。死物，是你推一下才動一下；生物，是會自發地有表現。如果我們的屬靈生命，幾乎是推一下才動一下，請你好好禱告，求主幫助我們。
3. 9-15節：古今都有信而得救
耶穌講完從靈生的道理，尼哥德慕繼續問：「怎能有這些事呢？」怎麼可能什麼都不做，不講律法都可以？耶穌說：「你是以色列人的老師，其他人可能不熟悉聖經，但尼哥德慕你應該熟悉聖經。」
原來熟悉聖經還牽涉到一件事：一個詞語的意思，上帝的國、重生、水、聖靈、罪、信是什麼。熟悉聖經的人、讀通聖經的人會不一樣。其實這也沒什麼特別，大家看四書五經、唐詩宋詞也一樣：能解釋得通，是因為你明白字句裡面更豐富的道理。尼哥德慕還未明白。很多人用自己的方法去解釋上帝的事，得到的結果就是：「怎麼能有這些事呢？」
尼哥德慕懷疑耶穌是否從上帝那裡來的，耶穌清清楚楚地告訴他，耶穌的確是從天上來、從上面來的。所以就算尼哥德慕不知道有關上帝的事，耶穌是從天上來的，祂知道。耶穌用一個歷史例子來說明：當年以色列人叛逆，有毒蛇咬他們，上帝叫摩西用銅做了一條銅蛇，對百姓說：「凡是肯望一下這條蛇的，就能得救。」當時有人望了一下，就這樣得救了；還有人說：「哪有這樣的事！」不肯望，就滅亡了。當時望銅蛇，只是救人的肉身生命。耶穌預告一個永恆的拯救，就是耶穌人子要被舉起來。祂預言祂會被釘十字架，這樣被舉起來。不過，尼哥德慕會信嗎？耶穌說，連地上這些事，祂都不接受。即使是聖經裡有的歷史例子，「你們卻不領受我們的見證。」
人工智能年代，問問題方便了，找答案方便了。但是人只想找自己想要的答案，機器也會很想迎合我們。古代，當答案不合心意，只會沒話說，被迫讓大家冷靜，可能過程中大家再消化、再思考。現代AI，機器會繼續迎合我們，我們更容易相信錯誤的價值觀。
尼哥德慕是聖經專家，他那套就是嚴守律法。我們也有自己的一套，可能是吃喝玩樂、開心快活，也可能是其他東西。當我們自己那一套，阻止我們開放自己的心，去接受上帝的那一套，我們就要留意防範。
我很鼓勵人讀聖經，還沒信耶穌的人也可以讀。不過請你記住，向上帝禱告：「上帝啊，求祢藉著聖經對我說話。」試了你知道，真的有分別。
4. 15-17節：這是給世人的福音，我們要讓世人知道
尼哥德慕的開場白是「我們」，他代表其他人。所以，主耶穌的信息也不只是給他一個人。實在太好了！「怎麼能有這些事呢？」上帝愛人，所以人沒能力做到什麼，上帝都願意拯救。這是對什麼人說的？信的、不信的，所有人都要知道。
耶穌在第11節提到的是「我們的見證」。換句話說，當時在第3章，已經有其他人見證主耶穌：最少第1章記載過有施洗約翰見證耶穌，第2章講耶穌的門徒也信了。當時已經是「我們」的見證，當時也有很多人不接受這個見證。今天我們收到一個所有人都應該知道、關乎生死的重要救命信息，應該怎麼做？今日，耶穌的見證依然是「我們的見證」。我明白知道應該去傳揚，應該去見證，但也不是那麼容易。仍然有很多人不接受我們的見證。
傳「信耶穌不至滅亡反得永生」，知道應該去做，但是有難度，那就試試一起做。有人很好，想讓親人信耶穌，請別人幫忙去跟他說。這個信息太重要、太寶貴了。今天大家祝福別人身體健康，就是想長命一點、舒服一點，那麼還有什麼比身體健康更重要呢？永遠都開心舒服，離開這個世界進入永恆都開心舒服，重要程度要多千千萬萬倍。
若真的覺得很難，那麼我請你禱告。當日當聖靈進入門徒的心，他們才能做到那些很難的事。當日的門徒，有些人是上帝派去很遠的地方；有些人是上帝派他們留在本鄉。今天也是，有人去海外宣教，有人留在本地，要去尋找身邊的人，去找同事。我已經知道這個得救信息，上帝啊，求祢幫助我去跟人講；如果再不行，幫助我可以再找到其他人去跟他講。求主讓我不灰心。
你記不記得你第一次煮飯？記不記得你第一次乘飛機？原來是這樣：第一次很難，漸漸就不難了，會更想去做。漸漸地，會希望其他人都一起做。雖然我是傳道人，但我也不能說我做得好。上帝不是要人做得有多好，只要是人信了，上帝都將不同的恩典賜給我們。
