人生而嚮往自由。不論什麼年紀和背景，人的確渴望有自由。所以，流行曲中的一句歌詞—「原諒我天生不羈放縱愛自由」，令很多人有所共鳴。自由是什麼？答案似乎好簡單。一般人認為，自由就是隨心所欲、無拘無束地做自己想做、喜歡做、認為好的事，而不用受外在的環境和規範所束縛。但事實上社會有着不同的解釋和定義，視乎你從什麼角度看。從哲學的角度看，無論外在環境如何，人如果有心靈的自主去做自己的選擇，就是自由；從心理學的角度看，能夠發揮潛力、自我實現，就是自由；從社會學的角度看，自由就是公民享有受法律保障的權利，就正如《基本法》第二十七條所列明的「香港居民享有言論、新聞、出版的自由，結社、集會、遊行、示威的自由，組織和參加工會、罷工的權利和自由。」
社會上對「自由」的定義眾說紛紜，讓我們回到聖經，去思想基督徒所享有的自由。對於基督徒來說，什麼才是自由？或者更準確地問：在社會所宣揚的各種自由之上，我們最終渴求的是怎樣的自由？聖經的答案是：做上帝兒女的自由。這是上帝藉着基督成就、由聖靈所印證、在愛中賜給人的恩典，而不是人能夠賺取或爭取的權利。做上帝兒女的自由，才是人心底裡最大的嚮往、生命裡最根本的需要。讓我們藉着羅馬書8:12~25，默想上帝兒女榮耀的自由。
一、 真自由：受聖靈引導，作上帝兒女(8:12~17)
羅馬書第八章特別強調聖靈使信徒成聖的工作。上文第1~11節指出，成聖的關鍵，在於順從住在我們裡面的聖靈而行。第12~17節進一步說明，我們還要被聖靈引導，藉着祂的能力治死身體的惡行。
怎樣才是被聖靈引導，靠著聖靈去對付罪呢？值得留意，我們不是「用」聖靈去對付罪，好像人可以任意操控聖靈去達到目的，就好像使用工具或力量般。聖靈，是三位一體的上帝中的一位，祂是上帝。所以，我們要由祂作主，順從祂的引導，全然倚靠祂，並且積極地配合。
怎樣一回事呢？我想起兩人共舞的情景，當然不是指時下流行的K-pop舞蹈，而是華爾滋、探戈等等的社交舞。即使未曾跳過，想也曾在電視或電影看過。男女共舞，講求互動和默契。男方領舞，女方則要跟着起舞。不論男方跳什麼舞步、向什麼方向移動，旋轉還是不旋轉，女方都要「積極服從」——絕對不能「對著幹」、企圖糾正或改變對方或奪取領舞權，否則就會釀成災難。男方要領得好，便要適時、果斷、準確地暗示女伴。女方要跟得好，便要留意男伴的一舉一動、反應快而準，又配合得自然流暢；這種敏銳和應變能力需要培養，要長時間訓練成習慣。聖靈與我們的互動，不就像男女共舞嗎？我們要「積極服從」聖靈的引導，留心祂的引導，隨時作恰當的回應，並透過研讀聖經去培養辨識和順服聖靈的能力。我們不要質疑、對抗或逃避聖靈的指示。你願意這樣回應聖靈嗎？
14節，上帝的兒女必然樂意受聖靈引導，若我們積極地順服聖靈，就顯明我們是上帝的兒女。上帝與我們之間是父親與兒女的親密關係，我們能夠完全信靠和順服祂，而不是被迫屈從。上帝期望我們順從祂，正如兒女出於愛父親而順從，而不是如奴隸恐懼主人的順從。「你們所領受的不是奴僕的靈，仍舊害怕；所領受的是兒子名分的靈，因此我們呼叫：『阿爸，父！』聖靈自己與我們的靈一同見證我們是上帝的兒女。」(15~16節)使徒保羅在這裡使用「奴僕的靈」，是為了襯托、突出聖靈是「兒子名分的靈」。換言之，我們所領受的聖靈，不是要我們成為奴隸，以致仍舊懼怕戰兢，而是表明我們有兒子的名分——聖靈幫助我們稱上帝為父親，見證我們是上帝的兒女。
「阿爸，父」這稱呼裡的「阿爸」是亞蘭字的音譯，「父」是希臘文，這組合在聖經裡只出現過三次。「阿爸」是猶太人對父親的親切稱呼，小孩或大人都會這樣說。耶穌在禱告中獨特地以「阿爸」稱呼父上帝。因着耶穌與屬祂的人分享了祂自己與上帝的獨特關係，我們也得以稱上帝為「阿爸，父」，與祂有親密的關係。又當我們真切感受到上帝對我們的接納和愛眷，才能從內心發出這般感恩和讚美。
在讀小學四年級時，因大家姐向我傳福音，我就信了主。但有一段很長的日子，我祈禱時只會稱呼上帝是「主」是「神」，卻說不出祂是「天父」。我回想，這是我對上帝有誤解和恐懼所致。我以為上帝是高高在上而的大主宰，與我關係疏離； 也是嚴厲的審判官，常常捉我錯處。我難以擁抱祂是愛我、拯救我、接納我為女兒的天父。感謝主，聖靈耐心地、慢慢地藉着聖經的教導去改變我的錯誤想法，讓我更領會到上帝的恩情和為父的心；又透過我的禱告和生活經歷，讓我看見上帝在我生命中不是「缺席」的，卻是「在場」的。祂是俯就卑微、與我同行的天父，祂在祂的時間、用祂的方法介入和改變我的生命。如此，我才有勇氣稱祂為父。弟兄姊妹，倘若你也像我昔日一樣誤解上帝，對上帝有莫名的恐懼(而不是恰當的敬畏)，請你禱告：求聖靈幫助你能擁抱上帝兒女的身分，能稱上帝為你的父。
內住的聖靈要把我們釋放，使我們知道自己是上帝的兒女，而不是律法、罪與死亡的奴隸，免得重蹈覆轍，回到捆綁與恐懼之中。聖靈又使我們能脫離一切疑慮與枷鎖，恢復單純信靠的心，像上帝的兒子耶穌一樣，自由地呼喚阿爸父，在愛中與祂同行，遵行祂的道，活出祂呼召我們的旨意。
「聖靈自己與我們的靈一同見證我們是上帝的兒女。」(16節)自由是上帝賜給祂兒女的無價之寶。這是上帝因祂兒子耶穌的緣故已賜給我們了，也藉着祂的靈為我們持守。惟靠聖靈的幫助，我們才有信心和勇氣稱上帝為父，才能領受上帝賜給我們的榮耀自由。「若是兒女，就是後嗣，是上帝的後嗣，和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦，是要我們和他一同得榮耀。」(17節)聖靈又使我們確實知道自己是上帝的兒女和後嗣，享有屬上帝兒女的權利和好處。而且，我們是「和基督同作後嗣」，與基督一同承受上帝的產業，得以在基督和上帝的國裡有分，獲得所盼望的永生。上帝既已把最大、最榮耀的自由賜給我們，讓我們常常順服於聖靈的引導，自由地做上帝的兒女。
二、 恆忍耐：受苦有目的，歎息有盡時(8:17上~25)
上帝賜給我們與基督同作後嗣、同得榮耀的福分，但我們接受也要與基督一同承受苦楚嗎？基督要經歷過苦楚才能得榮耀，我們屬祂的人也應當與祂分擔苦楚。這是怎樣的苦楚呢？基督徒人生面對三種苦楚：人生必經的苦(悲歡離合、生老病死)、犯罪應得的苦、為主的緣故所受的苦。經文說，我們要與基督同擔的苦楚，就是第三種—為了忠於主、事奉主而承受的苦。這樣的受苦不會白費，而且是有目的、有盼望的，因為到基督再來的那一天，我們將與祂同享極大的榮耀，現今的苦楚相比之下根本微不足道。
經文更告訴我們，不單信主的人在受苦中嘆息呻吟，受造的世界萬物也同樣經歷漫長的痛苦，在嘆息中等待榮耀的新天新地。上帝原初創造的世界是美好的，有目的，卻因人類的墮落和犯罪而受牽連，承受罪的後果，落在敗壞的轄制。受造世界與我們一樣，在劇痛中嘆息呻吟。人類的仇恨、殺戮、戰爭、自私、貪婪、縱慾，造成生靈塗炭，生態環境受破壞，世界變得扭曲和失序。
經文稱這是「陣痛」，正如婦女生產前的劇痛。換言之，受苦歎息不單有盡時，也有目的。到那一天，上帝將解救這個世界，脫離它所受的轄制，將它帶入兒女榮耀的自由。我們不要忘記，上帝十分關切祂所創造的整個世界。祂賜給人類善用世界資源的權利，又交託人類維護和管理受造世界。
我們生活在物慾高漲的社會中，怎樣做這個受造世界的好管家？我們雖然力量微小，不足以扭轉大局，但仍可盡上一分力，至少不要成為破壞地球的幫凶。環保的方法大家都知道：選用節能和環保產品，隨手關掉不用的家電和自來水源，適當地調校冷氣溫度；又可留意自己的購物消費習慣，會否造成浪費？是否用過多的包裝和膠袋；儘量做好廢物回收。我們不能宣稱自己愛上帝、事奉上帝，卻毫不關心上帝所創造和愛眷的世界。讓我們多關心這個受造世界，多花一些心思，接受一些不方便，約束一下自己的欲望，過簡撲的生活。
感謝主，受苦嘆息是過程，不是終局；因為我們最終結局是永恆的榮耀自由。活在有苦楚、有歎息的當下，不需要絕望。我們要常存盼望，忍耐等候。我們確實盼望，將來得享永恆的榮耀自由。盼望，在目前的現實中是看不見的，但憑着信心的眼光，便會看得見。這使我們能夠忍耐等候，等候那位將要來臨使萬物更新、救贖圓滿的基督。基督徒必然經歷苦難，與其他世人和世界萬物沒有分別，但我們卻能常存盼望，積極地忍耐等候榮耀自由的實現！
三、 活出榮耀的自由，無憾過此生
盼望永恆，活在當下。我們不是靜止和被動地等候基督再臨。不，我們已經踏上基督來臨的列車上，邁向屬基督的人和受造世界一同復興的終局。我們要以邁向那終極的榮耀自由為今生的目的，來好好過今生。讓我們靠着聖靈的幫助，好好擁抱上帝兒女的身分，自由活出上帝兒女的樣式，而不要被世間的敗壞困苦和自身的罪性所牢牢困住，動彈不得。願我們都能夠「無憾過此生」，正如獻詩《雲彩》的歌詞一樣。願我們在當下實踐彼此相愛、彼此和好，紓解別人的痛苦，使世間的「陣痛」得以減少，讓我們的周圍多一點光。求聖靈幫助我們。
