若問香港有哪些標誌性的建築和景觀？你可能會如數家珍般，舉出中環的國際金融中心(IFC)、青馬大橋、從尖東海旁眺望維港夜景、從太平山凌霄閣觀看維港兩岸風光等等。介紹香港時必然提到這些地方。若問耶穌時代的猶太人，什麼是耶路撒冷的標誌性建築？答案卻只有一個：聖殿。
「有人談論聖殿是用美石和供物妝飾的…」(5節) 自從所羅門王建成聖殿以來，聖殿成為了上帝子民敬拜的中心。既然聖殿代表上帝的權柄與同在，猶太人便以為，聖殿保證他們得享上帝所應許之地為業。不過，這個期望終有破滅的時候。因着上帝的子民不忠於上帝，不守與上帝所立的約，又屢勸不改，他們終要面對審判的結局。在主前586年，巴比倫王率領大軍攻陷耶路撒冷，聖殿被毁，大批猶太人被流放到巴比倫四境。不單國破家亡，連同聖殿這民族身分與信仰的象徵也消失了。
上帝確實按照祂的旨意，使用人不能想像的方式，介入歷史，去實現祂的審判和拯救計劃。在祂所定的時候，巴比倫覆滅，波斯興起；後來的波斯王又容許猶太人回到耶路撒冷，重建聖殿。自從第一聖殿被巴比倫人拆毀和洗劫後，這兒荒廢了近70年。終於，在先知的敦促和所羅巴伯的推動下，以色列人同心重建聖殿，這被稱為「第二聖殿」。
回到今天的講道經文，耶穌身邊的人興高采烈地談論眼前這座聖殿，是第二聖殿的「升級版」。在主前19年，統治猶大的大希律王開始大規模擴建聖殿。到了耶穌傳道之時，擴建工程仍在進行中，但宏偉的聖殿主體建築已落成，門廊上也貼上黃金塗層。這聖殿有幾宏偉耀眼？舉例說，聖殿的東牆有一塊巨石，重量超過100噸，即是今天三至四架坐滿人的雙層巴士的重量。據第一世紀史學家約瑟夫的記載，裝飾聖殿用的精金多得驚人，在太陽反照下，人們難以睜眼觀看聖殿！如此金碧輝煌，難怪老百姓驚嘆不已。這聖殿不單是當時全以色列最宏偉的建築物，也比所羅門王所起的那座更華麗。不過，大希律重修聖殿的目的，是滿足猶太人回復昔日榮耀的渴望，以贏取他們的信任，以圖長治久安。這無疑是一項政治工程，非為榮耀上帝。
當時的猶太人長年在異族統治下生活，這聖殿是上主與他們同在的明證。他們在猶太節期往聖殿朝聖，在聖殿中獻祭、守割禮，成為這亡國之民的身分象徵和生活中心。漸漸地，這聖殿在猶太人中間有着超然的、不可撼動的地位……原是萬國禱告和敬拜上帝的殿，如今隱隱然成為人們心中的「偶像」。
正當人們興高采烈地談論聖殿的宏美，耶穌卻說出一番駭人聽聞的說話。「6耶穌就說：『論到你們所看見的這一切，將來日子到了，在這裏沒有一塊石頭留在石頭上，不被拆毀了。』」耶穌瘋了？怎麼說出這荒謬的話？—這偉大建築不會倒塌的，怎可能有一天會被輾碎，成為瓦礫？代表上帝的同在和榮耀的聖殿，怎會煙消雲散？
上帝的旨意和救恩計劃，確實遠遠超乎人的猜想和期望。當人們以為，只有聖殿才代表上帝與人同在，上帝的兒子卻親自進入世間，成為人的樣式，取了奴僕的形象，去實現真正的「上帝與人同在」。主耶穌見證說，惟有祂所成就的救恩才能夠拯救普天下的人，這聖殿不能夠。主耶穌挑戰當時的猶太人放下牢不可破的想法，脫離「偶像」，去接納耶穌所彰顯的生命之道。他們願意嗎？我們又願意嗎？放下心中「偶像」—無論是這聖殿，還是任何給予人保障和安全感的東西—，單單信靠和跟從耶穌，不單是猶太人的挑戰，也是今天我們的信仰挑戰。
今天，我們也倚靠着許多看似堅實可靠的東西，去構築自己的安全感——可能是國金中心IFC所象徵的安定繁榮，可能是手握一個已經「供滿」的物業，可能是退休前爬得有幾高的位置、搵到幾多錢養老，可能是保持青春健康，可能是仔女的學業和前途……這些事太吸引、太耀眼了，無法視而不見，正如猶太人不能無視那輝煌的聖殿一樣。我們的信仰挑戰，在於是否願意放低一些對這些事的倚靠和執着，而認信惟有耶穌是我們生命的保障和拯救；並更進一步，在日常的處事待人和作大大小小的人生決定中，把這信實踐出來。
聖殿被毁的預言，聽者認為難以置信，但不久之後就成真了。在主後70年，即是聖殿工程完成後不出兩年，羅馬軍隊攻入耶路撒冷，鎮壓了猶太人的叛亂，並拆毀了聖殿。自此，聖殿就再沒有被重建了。
回到今天的經文—第7節，人們問耶穌，聖殿被毁「這些事」何時發生、將有甚麼預兆。耶穌的回答，卻不單是指向聖殿被毁這快要發生的事，更是指向世代的終結、祂再來審判世界這更重要的事。在第8~11節，耶穌不說終局在何時發生，卻說明有四種預兆：
一、 出現迷惑人者(8節)—他們用假的教義去欺騙人，並宣稱自己就是基督。當時的百姓渴望人子快快來到，施行公義和拯救；今天，在這個混亂和黑暗的時代中，人們亟想尋求出路，假冒的福音和假冒的基督卻在不同角落中迷惑人心，在網絡和社交媒體上更是充斥着真假難分的異端邪說，以具吸引力的語言、新鮮刺激的影音和滿足渴求想望的信息來迷惑人心。耶穌警告：「你們不要跟從他們！」信徒必須清晰認識福音信仰，才能分辨真偽，不被迷惑。若是不明不白、半知半解，十分危險。因此，我們最基本要有讀經習慣，並參加教會或神學院辦的培育課程，閱讀屬靈書籍，才能打好認識信仰的根基。
二、 聽見打仗和動亂的事(9節)。耶穌提醒我們：不要驚惶。既然我們不能為未知的事籌算什麼，也無法控制超乎我們能力的事，就更應該緊緊倚靠主，而不是讓恐懼和焦慮充塞心靈。或有突然而來的惡耗，或有每一天的挑戰和難處，我們都要倚靠主去面對，活好今天，等候主再來。主耶穌此刻尚未再來，我們仍要等候。我們千萬不可試圖預測耶穌再來的確實時間，更不要被四周的風聲或迷惑所欺騙動搖。
三、 戰爭規模擴大(10節)—族群之間、國家之間的衝突和戰爭愈發激烈和龐大—這豈不是我們今天世界的狀況？可見的和看不見的戰爭，充斥世界每個角落，影響無遠弗界。這是末期的預兆。
四、 自然災禍(如地震、饑荒、疫症)和天體異象頻生(11節)
災難事件發生了，又會成為過去。正如幾年前新冠疫情席捲全球，我們經歷艱難和痛苦，但隨着日子過去，這一切會慢慢消減。不過，耶穌指出這些事都是預兆，指向世界的末期將要來到。我們知道了，就要積極回應：警醒地活在當下，並作好預備迎接主再來。再來的主耶穌要以公義審判世界，並完全實現祂的國。這是值得我們留意和慎重的大事。你準備好未？當下，你會選擇如何忠心跟從耶穌，去預備迎見祂的面？
耶穌不談末期何時出現，正是教我們不可妄自猜測，卻要時時刻刻守望和預備好祂的再來。在此期間，要持守敬畏和信靠的心，不退縮、不灰心、不後退，努力去做主吩咐我們辦的事——把福音傳到地極，使萬民作祂的門徒。
第12~13節「但這一切的事以前，有人要下手拿你們，迫害你們，把你們交給會堂，並且關在監裏，又為我名的緣故拉你們到君王和統治者面前。但這些事終必成為你們作見證的機會。」這些事發生在耶路撒冷陷落之前，就是初代的基督徒要面對各樣的信仰逼害。不過，顯然耶穌這番教導也同樣應用在後世的信徒—包括我們身上。
在世界的終局來到之前，信徒為了主的名要承受苦難和逼害。耶穌要我們積極地看待這些危機，化為為主作見證的機會，好好把握。為主作見證，宣揚和捍衛耶穌的名和福音，正是信徒最重要的任務。當信仰受考驗，可能正是我們為主作見證的最有效時刻。因為在這種時刻，真實的信仰和人性會被放大顯明出來，就好像站在舞台射燈之下，拿着咪高峰，向四周觀眾作主見證。
想起一位非洲基督徒的故事：丹尼爾(化名)生於富裕家庭，他從來都想賺很多錢、積累財富，生意也做得風生水起。直到上帝來尋找他，他領悟到金錢財富並不重要，生命才最重要。他掙扎了很久，才肯接受耶穌為主。自此，他不再追逐金錢，開始向人見證上帝在他生命中的工作。
有一天，警察突然上門找他，把他帶到警局問話。他仿如罪犯般被反覆審問，當晚獲釋。不料，第二天，荷槍實彈的警察又來了，逐一搜查房間，把孩子們都嚇得大哭。之後六個月，全家活在惶恐之中。一次又一次的審問和恐嚇，是要逼丹尼爾停止傳福音。但是，他每次都回答：「不，我不會停止分享耶穌的生命之道。」
六個月後，事情終於平息了。有警方的人對他說：「我們不能對你做什麼，因為從你身上找不到任何把柄。」後來，他偶然看電視新聞，看到那幫曾威脅他家的人站在法官面前，害怕得發抖；原來，政權改變了，他們要為自己所犯貪贓枉法的事受審。這時，上帝彷彿對他說：「因為你見證我的道，這就是敵擋者的終局。」願這見證激勵我們，在信仰試驗中堅守對主的忠心。我們即使微不足道，也不理解當前的事，但願我們仍甘心樂意順服主，配合祂的工作，等候祂的旨意成就和得勝！
在使徒行傳——路加福音的續篇，記載了司提反(6:8~7:60)、彼得(5:17~42；12:1~11)、保羅(16:19~40；21:27~23:11)等忠心門徒，因着基督和福音的緣故，遭受誣告、審問、虐打、羞辱、監禁甚至處死。他們被帶到宗教領袖和當政者的面前，威逼下他們會如何？眾人注視着他們，會否立時賣主求榮？會否轉軚、妥協或把信仰輕輕放下？還是，會堅守所信到底？這些門徒在權貴面前發言，並不為自己申辯，而是把握時機為主作見證。他們有力地見證真道，叫持勢凌人的敵對者也啞口無言。這正好印證了耶穌的教導：
14所以，你們要立定心意，不要預先考慮怎樣申辯；15因為我必賜你們口才和智慧，是你們一切敵人所敵不住、駁不倒的。16連你們的父母、兄弟、親族、朋友也要把你們交給官府；你們中間也將有被他們害死的。17你們要為我的名被眾人憎恨。18然而，你們連一根頭髮也不會損失。19你們憑著堅忍，就必保全性命。」
耶穌繼續指出，上帝最終必保守屬祂的人。雖然肉身可能受到傷害，要承受短暫的苦楚，但信徒真正的生命—在基督裡的生命—卻是絲毫無損。
耶穌關於末世的教導，不是叫我們猜測或想像世界末日將會如何，而是提醒我們預備為信仰付出代價。人人都不想受苦，明白的。若可以選擇，誰都會選擇生活得舒服些，避開吃力而不討好的任務，避開難搞的人和事，即使不是人見人愛也不想被人議論和嘲笑……不過，跟隨主的人要準備付上代價和受苦。不是「攞苦黎辛」，而是天天背起自己的十字架來跟從主(路9:23下)。耶穌叮囑承受信仰逼迫和欺壓的信徒，要確信上帝掌權、祂必得勝的事實，而能在當下的困苦中堅忍到底，保全在基督裡的生命。
